El sonido de los tambores no era el protagonista aquella mañana. Tampoco lo eran las bocinas o el movimiento habitual del Centro Histórico de Arequipa. Esta vez, las voces de decenas de trabajadores de salud rompían la rutina con un mismo mensaje: no pedían aplausos por lo que hicieron durante la pandemia, exigían que se cumpliera lo que consideraban un derecho ganado tras años de servicio.
Vestidos con chalecos, mandiles y portando pancartas, los trabajadores ex CAS COVID comenzaron a concentrarse en las inmediaciones de la Plaza España. Muchos de ellos habían sido médicos, enfermeras, técnicos, laboratoristas y personal asistencial contratado durante los momentos más críticos de la emergencia sanitaria. Fueron quienes permanecieron en hospitales y centros de salud cuando el miedo al virus dominaba las calles. Hoy, su lucha era distinta.
La movilización avanzó lentamente por las principales vías de la ciudad. A cada paso se escuchaban consignas que reclamaban el cumplimiento del proceso de nombramiento previsto por ley y la publicación del reglamento que permitiría hacerlo efectivo. Entre los manifestantes no solo había indignación; también había incertidumbre. Muchos aseguraban que, después de haber arriesgado su vida durante la pandemia, seguían sin la estabilidad laboral que esperaban.
Algunos transeúntes observaban la marcha en silencio. Otros se detenían unos minutos para aplaudir a quienes, años atrás, habían enfrentado jornadas interminables en los hospitales arequipeños. Era inevitable recordar aquellos días en los que el personal de salud se convirtió en el principal escudo frente a una enfermedad desconocida. Hoy, los héroes de entonces marchaban para ser escuchados.
Mientras avanzaba la manifestación, algunos trabajadores sostenían fotografías de los años más difíciles de la emergencia sanitaria. Otros recordaban a compañeros que enfermaron o perdieron la vida atendiendo pacientes con COVID-19. Para ellos, la protesta no solo representaba un reclamo laboral, sino también un acto de memoria hacia quienes ya no podían marchar.
Cuando la movilización llegó a su fin, las pancartas comenzaron a guardarse y las calles recuperaron su ritmo habitual. Sin embargo, el mensaje permaneció en el ambiente. Detrás de cada cartel había una historia de sacrificio, largas guardias y decisiones tomadas en medio de la incertidumbre de una pandemia que marcó al país.
Porque la protesta de los ex CAS COVID no fue únicamente una exigencia por un nombramiento. Fue el recordatorio de que, mientras miles de peruanos permanecían en sus hogares durante la emergencia sanitaria, hubo trabajadores que eligieron quedarse en hospitales y centros de salud para cuidar la vida de los demás. Hoy, su mayor esperanza ya no es enfrentar un virus, sino que el Estado responda a una deuda que, aseguran, aún sigue pendiente.
Por: J.O.
