El incremento de casos de VIH en Arequipa debe preocuparnos, pero no por generar miedo, sino porque evidencia que aún existen grandes vacíos en materia de prevención y educación sexual. Especialistas del Hospital Honorio Delgado han advertido que cada año se detectan entre 150 y 200 nuevos diagnósticos, con un aumento de contagios entre jóvenes e incluso adolescentes.
Aunque la medicina ha avanzado al punto de permitir que una persona con VIH pueda llevar una vida larga y saludable con tratamiento oportuno, el principal enemigo sigue siendo la desinformación. Muchas personas creen que el virus es un problema del pasado o que solo afecta a determinados grupos, cuando la realidad demuestra que cualquier persona con prácticas sexuales de riesgo puede contraer la infección.
La preocupación no debe centrarse únicamente en las cifras, sino en las causas. El inicio cada vez más temprano de las relaciones sexuales, la baja percepción del riesgo, el abandono del uso del preservativo y el temor a realizarse una prueba contribuyen a que los contagios continúen aumentando. A ello se suma el estigma que todavía rodea al VIH, el cual lleva a muchas personas a ocultar su diagnóstico o evitar acudir a los servicios de salud.
Frente a este escenario, las campañas de prevención no pueden limitarse a fechas conmemorativas. Es necesario reforzar la educación sexual en colegios y universidades, facilitar el acceso a pruebas rápidas y promover información basada en evidencia científica. Hablar de VIH no incentiva conductas de riesgo; por el contrario, ayuda a prevenir nuevos contagios.
Arequipa necesita comprender que el VIH ya no es una sentencia de muerte, pero sigue siendo un problema de salud pública que exige responsabilidad colectiva. La mejor herramienta para frenar su avance no es el miedo, sino la información. Solo una ciudadanía informada, libre de prejuicios y consciente de la importancia de la prevención podrá revertir una tendencia que, de mantenerse, seguirá afectando principalmente a las nuevas generaciones.
Por: J.O.
